Minyak undian oleh viskositas, yang merupakan pengukuran ketahanan terhadap aliran. Sederhananya, molasses mempunyai viskositas jauh lebih tinggi daripada air. Ini akan mengalir keluar dari botol di peringkat yang lebih lambat dari air, sehingga molase mempunyai ketahanan yang lebih tinggi mengalir.The kelikatan SAE Standard, SAE J300, dokumen yang menetapkan nilai pelbagai minyak, telah ada selama lebih dari sembilan puluh tahun. Tetapi telah berubah berkali-kali selama jangka waktu tersebut.
Pada hari-hari awal, hanya minyak kelas pertama yang sedia. Orang menggunakan "berat" minyak kental di musim panas dan "cahaya," kurang pekat, minyak di musim sejuk.Pada 1926, ada enam kelas sebutan tunggal dalam SAE J300. Minyak tersebut, dikenalpasti sebagai SAE 10, 20, 30, 40, 50 dan 60, yang dinilai mengikut pengukuran viskositas pada 130 darjah dan 210 darjah Fahrenheit. Pemilik kereta menggunakan minyak viskositas rendah di musim sejuk, seperti SAE 20, sehingga kenderaan tersebut akan bermula pada pagi dingin, dan kelas yang lebih kental pada musim panas, seperti SAE 40, yang menawarkan perlindungan pelincir yang lebih baik sejak bulan-bulan panas dari tahun . Pemilik harus ingat untuk menukar minyak sebelum musim cuaca sejuk bermula, anda SAE 40 mungkin menjadi begitu kental pada suhu rendah bahawa mesin tidak dapat bermula.
Tapi tidak terlalu lama sebelum pengeluar kereta menyedari bahawa sistem ini tidak mencukupi. Sedangkan pengukuran viskositas quality suhu mungkin oke untuk memisahkan "terang" dan "berat" minyak, ujian viskositas rendah suhu yang diperlukan untuk lebih tepatnya menganggarkan kemampuan minyak untuk membantu enjin untuk memulakan dalam cuaca sejuk.
